Una frontera un tanto surrealista

Despues de mil horas arriba del micro, llegamos a la frontera con Nepal.

La salida de India fue una de las cosas mas bizarras que nos pasó en el viaje, al menos hasta ahora.

Llegamos de madrugada, los pueblos fronterizos suelen ser medio fantasmas, imaginen el borde India-Nepal... daba miedo! Caminamos por el medio de la calle, no habia luces, no veiamos nada sólo la barrera al fondo, y hacia ahi fuimos, al llegar el guardia nos dice que pasemos, pero no nos habian sellado el pasaporte, mediante señas nos hicimos entender y el militar nos indicó una garita donde nos sellarian el pasaporte. Los oficiales estaban durmiendo, uno se levantó, se puso un pantalón y nos atendió, el otro estaba durmiendo en taparrabos ahi al costado, yo no podía aguantar la tentación de risa, pero estabamos en la frontera y las cosas se pueden complicar si te empezas a cagar de la risa, no es educado ni politicamente correcto pero juro que ameritaba.

El militar miraba mi pasaporte y no entendia que mi visa era doble, no multiple (en caso de ser multiple tenía que esperar 2 meses para volver a India, pero ya teniamos el vuelo a Bangkok desde Calcuta) asi que si o si tenia que hacerme entender y asegurarme de que iba a poder volver a entrar al pais en una semana, el pobre hombre entre lo dormido que estaba y que no entendia demasiado ingles, decidió pasarle el problema al otro, asi que pasé a explicarle la situacion a un militar en calzones, literal!!!

Con Mogas no atinamos ni a cruzar una mirada porque sabiamos que podia ser letal. Lo que hace el control mental y la meditación.

Finalmente salimos de India, en Nepal teniamos que tramitar la visa, yo pense que nos atendian en pelotas directamente, pero no, los militares nepalíes son mas serios.

Y cruzamos una frontera mas. Una nueva bandera para coser en la mochila.

Un golpe bajo...

La ciudad de Shiva es uno de los lugares sagrados de la India, donde miles de peregrinos van a morir a orillas del Ganges, porque creen que si mueren en Varanasi, rompen con el ciclo de la vida y de la muerte y ya no vuelven a reencarnar.

Varanasi es un laberinto de callejuelas sucias y malolientes, llenas de basura, vacas, mierda de vacas y mucha, pero mucha gente. Es imposible no perderse en esos pasillos, el ambiente es muy denso y la energía es pesada, al menos esa es mi impresión. Si bien encontré mucha gente a la que le encantó la ciudad, es uno de los peores lugares en los que estuve, y si me preguntan, a mi no me gustó.

Y es cierto, la vida y la muerte también, transcurren alrededor de los gaths, donde la gente se congrega con diferentes motivos: se bañan, nadan, lavan la ropa, llevan a lavar a sus bufalos, se sientan a meditar, y donde también van a morir.

Nuestro hotel estaba situado en Manikarnika, el ghat del crematorio, donde 24 horas al dia creman gente, me acerque a verlo con mis propios ojos y es impresionante ver diez piras funerarias ardiendo al mismo tiempo y como siguen llegando mas cuerpos, una de las cosas mas fuertes que vi en mi vida. Y lo que mas me sorprendió es que a los cinco minutos de estar parada ahí, ya resulta algo “normal”.

Se me acercó un chico de unos 12 años y me contó que al crematorio van solo los hombres, porque las mujeres lloran mucho y en ese lugar no esta permitido llorar, primero llevan el cuerpo a purificarlo en el rio Ganges, lo afeitan, incluyendo la cabeza, y luego preparan el cadaver para la cremación, que dura 3 horas y consume unos 45 kilos de leña aprox. y el costo del servicio depende de la calidad de la madera, la mas barata cuesta 5 rupias el kilo, la madera de sándalo es la mas cara, no pregunte a cuanto esta el kilo porque por ahora no estoy interesada. Esto es lo loco, que por un momento estaba flasheada, anonadada con lo que miraba, y al rato surgía algún chiste de humor negro.

Me contó que las mujeres embarazadas, los bebes, los sacerdotes y los leprosos no se creman, porque son seres puros (los leprosos porque llevan la marca de dios ¿?), directamente son arrojados al rio atados a una piedra pesada para que no floten, aunque muchas veces se sueltan de la piedra y terminan emergiendo. En las orillas de los ghats es difícil verlo, pero en el margen de enfrente se ven los cuerpos semi consumidos, como cuando uno ve los costillares de las vacas muertas en el campo, asi se encuentra uno con los huesos humanos, es muy pero muy fuerte pensar que fueron personas y ahora están tirados ahí, sin sepultura, a merced de los perros y los cuervos.

Varias veces en el paseo al atardecer en el Ganges tuve que respirar profundo.

Si bien es cierto que el rio está muy contaminado, tristemente nuestro Riachuelo esta mucho peor y aunque resulte increíble, el Ganges no huele mal. Y mientras duraba nuestro paseo vimos los crematorios, una regata, una competencia de natación, la gente que se acerca a meditar en los ghats y cruzamos hasta la orilla de enfrente para ver el atardecer.

La ciudad se calma y toma otro calor al atardecer, cuando empieza la ceremonia en la que se congregan todos en el ghat a cantar y ofrecer ofrendas de flores al rio, el Ganges se llena de las luces de las velas y las flores y finalmente uno se va a dormir mas tranquilo, olvidando un poco lo duro del dia.

 

 

Volvimos!

Es verdad que hace mucho que no escribimos, nos colgamos mal.

La ultima vez habiamos cumplido 100 dias de viaje y  habiamos dejado Mc Leod Ganj, el lugar donde reside el Dalai Lama para ir a Rishikesh, un lugar que a decir verdad, a mi no me gustó.
No es que sea feo, es un pueblo a orillas del Ganges, a esta altura el rio no esta tan contaminado, como tantos otros lugares de India, el problema es que yo tenia una gran expectativa, me habian hablado maravillas del lugar, de su mistica, de que es un pueblito super new age, con gente divina, etc etc y yo no pude verlo asi, tendré que darle una segunda oportunidad, quizas me faltó tiempo, no sé... Lo que aprendí tambien es a tratar de no generar expectativas y dejar que los lugares me sorprendan.

Por cuestiones de falta de tiempo, la estadia en el ashram no fue posible, solo teniamos 3 o 4 dias pero de todas maneras nos acercamos a un ashram y asistimos la siguiente mañana bien temprano a una clase de yoga, creo que jamas contuve tanto la risa, muy poco seria nuestra actitud, pero contener la risa con Mogas era inevitable.

Pobre Sai Baba, que poco respeto, ché!

Pasamos por lo que quedó del ashram donde estuvieron Los Beatles y donde se suponen que escribieron gran parte del Album Blanco, pero no queda vestigio de nada.

Y en Rishikesh adquirimos el soga-system, ahora viajamos con la soga que nos encontramos en el balcón del hotel y hacemos el campamento gitano donde vamos, acá una pequeña demostración de la indigencia latinoamericana potenciada.

                                                

Y despues de tanto tiempo viajando con Mogas nos separamos, pero solo por dos dias, yo me tomé el tren a Delhi, pasé la tarde viendo como continuaba la destrucción del Gran Bazar y haciendo mas compras, y a la noche me tomé el otro tren rumbo a Varanasi. 

100 dias!!!!!

Hoy cumplimos 100 dias de viaje!!!!
En estos 100 dias estuvimos en 8 paises, Inglaterra, Grecia, Turquia, Siria, Jordania, Israel, Egipto y llegamos a India.

el siguiente link es a un resumen de fotos que hizo Clau.

http://www.facebook.com/album.php?aid=229674&id=758027362&l=239091ff52

Resumiendo.... Mogas y Brungui conocieron otra de las 7 maravillas del mundo.

Finalmente nos pusimos en gastos y nos fuimos a dar un paseo en camello por el desierto de Pushkar, la experiencia digamos que fue bastante atemorizante,  pagamos un paseo de dos horas y a los quince minutos queriamos volver, y eso que nuestro camello solo caminaba, el de nuestro amigo David se puso a correr!!!!

Muy lindo el camello, muy pintoresco, muy buenas las fotos, yo no me subo mas!. Nunca pense que me iba a dar tanto miedo y eso que todavia nos falta pasear en elefante.

Tambien pasamos unos dias paseando en el palacio de Udaipur y asistimos a una boda en Jaipur, si si, Mogas y Brungui ahora son las rompebodas. En cuanto tenga las fotos las subo, fue la primera vez que voy a un casamiento en ojotas havaianas, con Mogas nos comimos todo lo que habia, pasamos por todas las mesas degustando la comida, claro que el casamiento indio no se parece en nada al nuestro, prometo un post con mas detalles.

Y despues de algunas compras, dejamos Jaipur (Mogas ya tiene un bolso adicional) para llegar a Agra y conocer otra de las siete maravillas del mundo, el Taj Mahal, es sencillamente hermoso, impactante, impresionante.

Despues de sacarnos mil fotos con el Taj Mahal, hicimos un cambio de vestuario y nos fuimos a conocer el fuerte de Agra.

Otra vez Apu me cierra el cyber, asi que sigo la proxima. Besos.

Hipponeando en Pushkar

Despues de la meditacion quedamos hechas una seda, caso contrario no hubiesemos podido aguantar las 26 horas del tren fantasma a Bombay y seguido a eso, con un intervalo de media hora, nos clavamos unas 19 horas mas en micro a Udaipur. Lo bien que hace el Vipassana..... (el video del tren fantasma esta posteado en mi facebook y en el de Mogas)

Udaipur es un pueblito muy tranquilo, con un lago seco debido a que los ultimos 4 años no llovio lo esperado, sin embargo no deja de ser muy pintoresco con sus palacios y sus gaths.

De ahi nos fuimos a Pushkar, la ciudad sagrada de los brahmines, que nos dieron su bendicion y nos hicieron la gran estafa, ya lo contare en otro post. Aca la prueba de la "bendicion".

Lo mas interesante de este pueblo, es que fuimos por un dia y nos quedamos mas de la cuenta, muy a gusto en el hotel copado por los amigos argentinos y españoles. Despues de casi 3 meses volvimos a tomar mate, que placer!!.

Nos pasamos los dias hipponeando en la comuna, regateando en el mercado (mi deporte favorito en estos dias) y comiendo mangos y chapati. Esto es vida, y sino miren el agua radioactiva de la pileta.

Si, si, en esta mismisima agua verde nos metiamos todo el dia, lejos quedaron los tiempos de aguas cristalinas.

 

Meditando en el Dhamma Setu.... redefiniendo la palabra intensidad...

Los once días que pase en el Vipassana Meditation Center fueron, sobre todo, intensos.


Para comenzar, la noche anterior llegó el monsoon y no paró de llover ni un instante, Chennai se quedó sin luz colapsada por la inminente inundación. Sumergidas unos 20 cm en agua, lodo, barro y no se que mas, caminamos con las mochilas a cuestas en busca del post office para enviar las postcards adquiridas recientemente en el Iskon Temple de los Hare Krishna, y luego de eso esperamos bajo el techo de un hotel que amainara un poco el temporal, algo que por supuesto, no sucedió.

El Dhamma Setu se encuentra alejado del centro de la ciudad, en una poco accesible zona rural, a la que llegamos luego de tomar el tren, caminar bajo la lluvia hasta la parada de micros completamente mojadas, por momentos cerraba los ojos por miedo a perder las lentes de contacto, y finalmente un rickshaw nos dejó en el lugar, o casi…. porque nos tiró en la ruta principal y tuvimos que bajar entre el barro, las vacas y los burros. Finalmente sorteamos todas las piedras del camino y llegamos al Centro, nadie dijo que esto iba a ser fácil.

El lugar es precioso, tiene un parque enorme rodeado de arboles, palmeras, plantas y flores, un puentecito que comunica el Dhamma Hall con la Pagoda y está completamente dividido el sector de mujeres y de hombres, de hecho cada sector tiene su camino, su edificio con las habitaciones y su propio comedor. En el único momento en que nos juntamos en mientras meditamos, pero cada uno tiene asignado su sector, el derecho es el de las mujeres y desde el primer momento te asignan un almohadón que se mantendrá en el mismo lugar hasta el último día.

Al llegar nos asignaron las habitaciones, nos pidieron que dejaramos bajo custodia los libros, la música, la compu, la cámara de fotos, y cualquier otro elemento de distracción y la comida. Con Mogas nos despedimos e hicimos los votos de silencio, durante los próximos 10 dias observaríamos “noble silence” que implica no solo no hablar, sino que tampoco se pueden hacer gestos ni siquiera establecer contacto visual con el resto de los meditadores.

Y aceptamos cumplir con el siguiente timetable:

4.00 am suena la campana de despertarse (si, si, de noche, en plena madrugada)

4.30 a 6.30 Meditacion en el Hall (que incluye escuchar durante media hora la grabación del guru cantando mantras con voz de ultratumba)

6.30 a 8.00 Desayuno y descanso (acá aprovechaba a dormir hasta que me tiraran la puerta abajo con la campana)

8.00 a 9.00 Group sitting (durante estas meditaciones nadie puede abandonar el Hall y se debe mantener la misma postura con firme determinación, como en zazen)

9.00 a 11.00 Meditacion en el Hall

11.00 a 13.00 Almuerzo y descanso (comía en 15 minutos y nuevamente me encerraba en el cuarto a dormir hasta que sonara la fucking campana nuevamente)

13.00 a 14.30 Meditacion en el Hall

14.30 a 15.30 Group sitting

15.30 a 17.00 Meditacion en el Hall

17.00 a 18.00 Te y descanso (esta era la ultima comida del dia, e incluia una fruta, te y arroz inflado)

18.00 a 19.00 Group sitting

19.00 a 20.30 Discurso (proyectaban un video del gurú super motivador, sin este video creo que hubiésemos abandonado el curso cada dia)

20.30 a 21.00 Meditacion en el Hall

21.00 a 21.30 Preguntas al Maestro

21.30 se apagan las luces y a dormir


La experiencia como verán, es única. Dudo que en algún otro momento vuelva a tener 10 dias completos de mi vida para dedicarlos solo a meditar, para hacer una profunda introspección y bucear en la mas profundo de mi ser y de mi mente, porque si bien la meditación consiste en aquietar la mente, los pensamientos, los recuerdos, las emociones brotan a flor de piel.

Agradecida profundamente de haber tenido esta oportunidad decidi aprovechar al máximo mi estancia en el Dhamma Setu, respetando las estrictas normas, aceptando y respetando las indicaciones que me daban, claro que nadie dijo que iba a ser fácil.

Son diez días en los que llevé la vida de una monja, recluida en el centro, sin ningún contacto con mis compañeros ni con el mundo exterior y el aislamiento es duro, porque la distancia se siente mas, y urge la necesidad de saber como están mi familia, mis amigos, y seres queridos.

Diez días sin dinero, sin hablar, sin escuchar una bocina, en contacto con la naturaleza, sin decir una puteada, respondiendo al llamado de la campana, comiendo lo que me servían en el plato (o intentando comer), caminando cabizbaja, sin reirme, sin cantar, sin hacer nada, salvo meditar. Hubo momentos de mucha paz y armonía, tuve tiempo de revisar muchas cosas, de experimentar la impermanencia en el propio cuerpo, de tratar de entender “que soy y que soy en el absoluto”. Y también hubo momentos en los que me quería ir a la mierda, la rebeldía afloraba en si ser y pensaba: esto es demasiado estricto para mi modo de vida occidental y mis pobres piernas que no están acostumbradas a esta postura, recordaba cuando le decía a Pau en el colegio: esto es una secta, nos están masificando. Me daban ganas de pararme y reirme, agarrar las cosas y mandarme a mudar, pero asi como la rebeldía emergia, también pasaba… y pensaba ya falta menos, un dia menos y entonces venia el discurso, la motivación, recordaba que esta oportunidad era única y me sentaba muy tranquila a meditar, las ultimas meditaciones del día para mi eran las mejores.

Algunas cosas interesantes que también me sucedieron estando en el Vipassana Center:

• A partir de la tercera noche, no pude dormir dormir mas de 3 horas seguidas, al principio se lo atribuí a los efectos secundarios de la mefloquina (el antimalaria que tomamos semanalmente), luego pensé que era la combinación de calor y hambre lo que no me dejaba dormir, o será que la mente y el cuerpo están tan descansados que no necesitan mas que unas pocas horas de sueño. ¿?

• Empecé a soñar con comida, esto es claramente un indicio de que tenía hambre, el problema no es que no nos dieran comida, todo, absolutamente todo estaba lleno de granos de pimienta negra y tiene un único sabor: picante. Por eso no podía comer, mas allá de que polenta y/o arroz con pimienta a las 6.00 am no es un desayuno típico. Ya estaba como la mina del reality que soñaba con el árbol de empanadas, yo me conformaba con unas tostadas con Casancrem y unos mates.

• Otro tema interesante es el idioma, todas las instrucciones son dadas primero en hindi, luego en ingles y luego en tammil, es extraño encontrarse a uno mismo reconociendo el ingles como su idioma y pensando todo el tiempo en ingles. Ademas de que el tammil es super gracioso, es la exageración del acento de Apu.

Fue una experiencia intensa, creo que estos días representaron un verdadero desafio para mi, experimenté realmente la fuerza de la voluntad, me inspiraba mucho recordar a mi madre que siempre dice: “con voluntad, con voluntad” y la frase de Gandhi “la fuerza no proviene de la capacidad física, sino de la voluntad indomable”.

Al finalizar el curso, pudimos charlar con las compañeras de meditación y sacarnos fotos, nosotras eramos las únicas 2 occidentales, asi que nos convertimos en el centro de la escena, todas venían a charlarnos, a preguntarnos por la experiencia.

Luego de esta grata experiencia dejamos el Dhamma Setu con mucha paz y armonía, contentas, felices y recargadas de energía. Gracias a todos por la buena vibra que nos mandaron estos días.

“May all being be happy”

Cerrado por retiro

Durante los proximos 10 dias Mogas y Brungui se retiran a meditar en el Vipassana Meditation Centre de Chennai, India. http://www.setu.dhamma.org/

Ya les contaremos como resulta.

Hasta pronto.

Om shaanti shaanti shaanti

Hospital de Sai Baba y se venia el primer Monsoon

En Bangalore fuimos de excursion a varios lugares, un parque nacional, el hospital de Sai Baba y tambien a un templo Hare Krisna. Aca les dejo las fotos del hospital de Sai Baba, esta ubicado en las afueras de la ciudad en una zona muy linda, tipo zona norte en baires, y atras se ve la tormenta que se venia.

Goa

Despues del efecto gran ciudad y el calor salimos para Goa.
Hace un tiempo lei algo donde comparaban las playas argentinas con las brasileras, yo ahora podria agregar algo sobre las playas en india. Mientras que en Argentina la vegetacion tipica son pinos, en Brasil e India hay muuuuchas palmeras. La arena en Brasil, es blanca, finita y no quema, en Argentina e India, la arena es gruesa, oscura y si quema. Con respecto al mar, en Argentina siempre es frio y muy oscuro, en Brasil es transparente y caliente y en India es caliente y oscuro (igual de oscuro que MDQ).
Asi que las playas aca son un hibrido entre las nuestras y brasileras.

aca el link a las fotos (estan en mi FB)

http://www.facebook.com/album.php?aid=58974&id=1034813643&l=c4e08d7372

Asia alla vamos y LLEGAMOS!

Despues de 50 dias viajando entre Europa y Medio Oriente, y tras una larga estadía en Africa, los eternos 20 dias que estuvimos en Egipto, finalmente llegamos a India. Tomamos el vuelo low cost de Air Arabia con un stop de solo una hora en Sharjah (Emiratos Arabes Unidos) y unas pocas horas mas tarde aterrizamos en Bombay, el corazón financiero de este ansiado país.

Dicen que hay una India para cada uno de nosotros, que la impresión y la vivencia que cada uno tiene en este país es extremadamente particular, y por mas que lo intente no puedo ser objetiva, el solo hecho de observar hace que introduzca mis preconceptos, prejuicios, emociones y sensaciones que terminan “modificando” la realidad que observo, lejos de ponerme a filosofar, solo aclaro que estas son mis humildes percepciones.

Bombay es una inmensa ciudad con todo lo que eso implica, muchísima gente, caos infernal de transito, bocinazos, y mucho, pero mucho calor. Arribamos a las 4 de la mañana con una temperatura de 30 grados, una humedad del 100% y todavía ni asomaba el sol, es como estar 24 horas metido en el sauna, uno no para de sudar en ningún momento y juro que no exagero.

Lleva un tiempo aclimatarse, creo que aún no lo he logrado, pero estoy dando grandes indicios de estar mejorando, al menos hago mi mayor esfuerzo por “controlar” el malhumor que me genera este calor, es tan abrasador que no me deja pensar. Ya pasará…

A decir verdad Bombay no me provocó el shock negativo que esperaba, quizás estaba preparada para ver la peor miseria humana y afortunadamente no es tan asi, quizás el ojo se acostumbra a ver otras realidades, es cierto que hay mucha pobreza traducida entre otras cosas, en la enorme cantidad de gente durmiendo en la calle sin nada mas que lo puesto, como si se hubiesen desmayado y quedaron tirados en el piso, gran cantidad de mendigos, lo mas triste es que hay muchos chicos muy chiquitos pidiendo y personas con deformidades varias que prefiero no mirar. Que no los mire no implica que no estén ahí, siento que no puedo hacer nada y por ahora, con un nudo en el estómago prefiero hacer la vista a un lado.

Si uno se aisla en Colaba, uno de los barrios mas ricos de la ciudad y el recomendado por la Lonely Planet, se encuentra con un colorido y extenso mercado callejero de ropa, copias de los últimos best-sellers y puestos de comida tipica, además de bares donde se puede tomar cerveza escuchando música occidental y muchos restaurantes elegantes con una amplia oferta gastronómica para todos los gustos y bolsillos, no muy distinto de cualquier otra ciudad que conocemos.

Las mujeres usan sus hermosos y coloridos saris, hasta las mas pobres usan sus trajes tipicos, y los hombres visten como en todos lados, nada para destacar. Lo que me llama mucho la atención es su fisonomía, en general son mas bien bajos de estatura y de contextura física pequeña. Mas allá de que sean flacos tienen huesos chicos, los cuerpos de los adultos promedio son comparables con cuerpos de púberes, con espaldas y caderas muy estrechas. Esto se ve claramente en el ómnibus, en el asiento para dos no cabemos cómodas nosotras y antes de que surja el chiste fácil digo que los asientos son chicos!. El color de piel es el que todos conocemos gracias a Apu de Los Simpsons y la mayoría habla un inglés bastante jodido de entender, el mismo inglés de Apu.

La ciudad está llena de edificios de la época de la colonia inglesa, sobresale el Hotel Taj Majal con su impresionante arquitectura y sus lujosas galerías donde se pueden comprar carteras Louis Vuitton, vestidos de Moschino o un traje de Ermenegildo Zegna que, por supuesto, son inaccesibles en cualquier parte del mundo.

Y el deporte mas popular, también legado inglés, es el criquet. (A que parece que estamos en UK!!)

Visitamos la isla Elefanta con sus templos excavados en la roca rindiendo culto a Shiva, y nos aventuramos en Fort para conocer el museo de Gandhi, la casa donde trabajó y vivió durante su estancia en Bombay. Me emocionó muchísimo estar en contacto con sus cosas, sus fotos, leer algo de su correspondencia, recorrer rápidamente su lucha. Su vida misma estremece el corazón de cualquiera y me quedé pensando: un solo hombre, una causa y su medio: la no violencia. De sólo escribirlo se me pone la piel de gallina nuevamente.

Continuamos nuestro recorrido hacia la mezquita de Haji Ali, tomamos un taxi que nos no entendió nada y nos dejó al ataredecer en el Ghat, el lugar donde miles de personas se congregan diariamente a lavar la ropa en amplios piletones, la imagen habla por sí sola.

Después de unos días en Bombay nos tomamos el tren nocturno (que merece un capitulo aparte) y llegamos a Goa, estamos descansando un poco en una playa llena de palmeras para poder seguir. Y como siempre digo estamos muy bien y FELICES.

"La fuerza no proviene de la capacidad física sino de la voluntad indomable"

Mahatma Ghandi.